Herakles bekämpft die Hydra
Die Hydra von Lerna war eine Schlange, die in einem Sumpf lebte und alle Menschen fras, die ihr zu nahe kamen. Der Held Herakles versuchte sie zu töten, doch jedesmal, wenn er ihr einen Kopf abschlug, wuchs dieser doppelt nach. Dies war auch der Grund, warum die Hydra bereits bei Herakles Ankunft je nach Überlieferung 7 bis 500 Köpfe hatte. Er tötete die Hydra, indem er die Köpfe abschlug und die Wunden ausbrannte, so dass keine Köpfe mehr nachwachsen konnten. Den goldenen, unsterblichen Kopf vergrub er unter einem Stein. Die Hydra erhielt in ihrem Kampf Unterstützung von einem Krebs namens Kanker, den Herakles erschlug.
Hydra (mitte) und zwei andere mehrköpfige Drachen
Die Seele der Hydra bewacht seitdem den Tartaros, damit die Titanen und Giganten nicht freikommen können.